O nome das coisas
Como se chamam aqueles três dedos do pé que ficam entre o dedão e o minguinho? Você sabe? E qual é o nome daquelas pequenas células que recheiam os gomos da laranja ou da tangerina? Você sabe?
Origem das palavras
Como nasce uma palavra
O ser humano tem a tendência natural a perguntar pelas origens — do mundo, da vida, das coisas, das palavras. Neste último caso, contamos com o valiosíssimo testemunho dos textos escritos, mas, mesmo assim, é praticamente impossível descobrir a gênese de certas palavras ou expressões que surgem de repente e acabam fazendo parte de nosso léxico.
sanguessuga
SANGUESSUGA, por sua estrutura, parece uma estranha no ninho — uma “exceção”, diriam os antigos. Para quem, entretanto, vê a língua como um sistema organizado e procura entender seus mecanismos, é impossível aceitar que um vocábulo composto tenha se formado assim a la louca, contrariando princípios tão elementares de nosso léxico.
tsunami
Por que fomos pedir emprestado ao japonês o vocábulo TSUNAMI? Nossa língua não tem palavra própria para designar um vagalhão desse tamanho?
aluno (final)
Uma palavra, assim como o ouro, tem o valor que cada época lhe atribui. Nas línguas ocidentais, “aluno” nunca foi pejorativo, como querem os adeptos de uma curiosa seita pedagógica…
etimologia médica
Hipócrates e Galeno, os dois grandes médicos da Antiguidade Clássica, ficariam abismados se pudessem conhecer os avanços científicos e tecnológicos da Medicina moderna; no entanto, muitas das palavras que eles usavam dois mil anos atrás fazem parte do vocabulário de todos os médicos do séc. XXI.
bebidas espirituosas
Por que as bebidas alcoólicas são conhecidas como bebidas espirituosas? O Doutor explica que nada tem a ver com o sobrenatural.
Palavras que insultam*
Embora possamos insultar nosso semelhante com gestos e atitudes, o genuíno, o bom insulto é sempre verbal. Para molestar nosso ouvinte o máximo possível, dispomos de palavras humilhantes que valem como projéteis sonoros; há vocábulos especiais que ferem mais que pedras e porretes. Nossos primos, os animais, só podem manifestar sua ira e seu repúdio …
Os nomes do peru
As palavras se confundem de tal maneira com a coisa que elas designam que podemos usá-las mil vezes sem que elas nos despertem a atenção — até que apareça uma criança com aquele olhar dos recém-chegados neste mundo e nos obrigue a pensar sobre laços e relações de sentido que, como dizia o padre Vieira, …
Atravessando o Canal da Manga
Nunca vou esquecer a secreta satisfação que senti quando me dei conta que o Canal da Mancha nada tinha a ver com a terra do engenhoso fidalgo Dom Quixote, mas era literalmente o Canal da Manga. Por sua forma de manga de um casaco, ou melhor, de um gibão, cujo punho seria o estreito de …